改编自Ed McBain小说《King’s Ransom》的《天国与地狱》，可以粗略分成上下半场，上半场讲述对制鞋有着热情的权藤与公司董事闹得不愉快，董事希望压低成本创造利润，权藤坚持鞋子的质量更胜赚钱，为掌握公司实权，权藤抵押全部家产准备买下鞋厂大半股分，然而一宗绑架案打乱他的计划，绑匪本想绑架权藤儿子，却意外错绑权藤司机的儿子进一，绑匪向权藤索取3千万赎金，权藤陷入两难局面，若是付赎金救人，则失去掌控公司的机会，若不付赎金，无辜的孩子就会被撕票；为下属儿子赔上自己辛苦打拼的事业，到底值不值得？《天国与地狱》下半场，详述警方缉凶过程，视频花很长篇幅呈现警方如何抽丝剥茧，从不同面向与证据拼凑出绑票案真相，电影钜细靡遗地呈现警方办案难题与大海捞针的辛苦，当警方终于在茫茫人海中锁定唯一主嫌后，我们都跟剧中警方一样（尽管观众老早知道凶手是谁）有着：「终于逮到你了」的激动感受，这种银幕内外声气相通的情感，说明视频在情感面处理的成功与实在。《天国与地狱》片名有意思，天国与地狱指的是阶级差异，两种世界，遥相对看。权藤事业发达，家庭幸福，他是身处天国之人（豪华别墅建在山上，俯瞰底下的贫民区），人生胜利组，一场绑架案将他从云端拉下（公司大佬趁此机会将他踢出公司），却又因为权藤牺牲事业拯救下属儿子的英勇举动，令他赢得大众的支持与肯定，以为深陷地狱，其实是身处天堂，充满感激、希望与爱；反观经济弱势的绑匪，每天遥望权藤位居山上的豪宅，羡慕权藤拥有的一切，绑匪觉得自己身处地狱，想要让天堂的人也尝尝他的苦滋味，然而，即便拿到3千万赎金（一步登「天」），既要担心共犯会不会出卖他、忧心警方会否找上门来、又每天在报章杂志读到对权藤的赞美而感觉嫉妒，天国与地狱，究竟是以财富和权势评断，或是以人心的空虚与富足来评论？
绑匪对权藤说：「没有什么比让幸福的人变不幸，更来得让不幸的人开心。」，这对白写的非常精准不是吗？无论是阶级或性别或种族或不同意见之间，强势一方常常存有「我要更巩固自己势力，即便占他人便宜也没关系」，弱势一方常常存在着：「我很辛苦，所以希望你也能受苦」的恨意，不同立场的彼此，以贪婪、私欲、嫉妒与仇恨创造出巨大鸿沟，分隔彼此，难怪我们生活的世界，总是少有「对话」，多的是暴力与悲剧…..。一如《天国与地狱》开场，权藤与董事们的会议其实已经点出视频精神，为能创造利润（利己），董事们建议降低制鞋成本（偷工减料），卖鞋不卖质量；权藤则坚持鞋子质量必须让穿的人感到舒适舒服才是公司精神；董事们代表的是人性的贪与恶，追求经济罔顾道德，建立在对人的欺骗欺瞒之上（造成穷人仇富，觉得他们贪婪而不懂疾苦），而权藤与负责侦办此案的警官们，代表的是人性的可能救赎（努力拉近天国与地狱间的距离），权藤唯有经历这一切，才能重新唤醒自己对人的体贴（他的牺牲），并对底层人生多一点同理心。
黑泽明实在是个很会说故事的导演，《天国与地狱》片长143分钟，一点都不觉得冗长，看得着迷与入戏，视频阐述人性的部分跟《乱》有着异曲同工之妙（《天国与地狱》开场，权藤与董事会的斗争跟《乱》开场的权力移转非常相似），然而《天国与地狱》没有《乱》那么的剧场性与悲剧色彩，《天国与地狱》应该是我第一次看黑泽明导演的现代剧（之前看的作品都是武士时代），对人对事的态度非常地温柔与温暖；《天国与地狱》的剧本结构严谨扎实（每一个细节都处理得相当漂亮），演员群戏突出亮眼，尤其是饰演权藤的三船敏郎、主要侦办案件警官的仲代达矢和饰演绑匪的山崎努，有着让人印象深刻的演出。
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